Kovan kasvun vaihe on startup-yrityksen elinkaaressa vaihe, jossa yritys siirtyy alkuvaiheen kokeilusta ja tuotekehityksestä aggressiiviseen liikevaihdon ja henkilöstön kasvuun. Tämä on hetki, jolloin asiakasmäärät moninkertaistuvat, tiimi laajenee nopeasti ja yrityksen toiminta vakiintuu. Kovan kasvun vaiheessa startup muuttuu kasvuyritykseksi. Tämä muutos tuo mukanaan sekä valtavia mahdollisuuksia että kriittisiä haasteita.
Monelle perustajalle juuri tämä siirtymävaihe on kohtalokkainta aikaa. Kun pienimuotoinen toiminta muuttuu mittavaksi liiketoiminnaksi, vanhat toimintamallit eivät enää toimi. Jos yritys ei pysty rakentamaan toimivia rakenteita ja perustajat eivät kasva roolissaan, lopputuloksena voi olla loppuun palaminen, kriisi tai jopa yrityksen kaatuminen.
Enkelisijoittaja ja Yritystehtaan yritysvalmentaja Vesa Lehtinen nostaa esiin kolme pullonkaulaa, jotka jokaisen kasvuyrityksen pitäisi tietää valmistautuessaan kovan kasvun vaiheeseen.
1. Henkilöstön hallinta ja riittävät resurssit kasvuun
Ison tilauksen sattuessa kohdalle, on resurssien oltava valmiina, ovat ne sitten koneita, laitteita, ihmisiä tai käyttöpääomaa. Kaiken on siinä vaiheessa rokattava yhteen, eikä aikaa ole alkaa haalia resursseja.
Yhdeksi kasvun pullonkaulaksi voi muodostua se, löydetäänkö riittävä määrä oikealaisia ihmisiä oikealta alueelta, ja onnistutaanko heidät perehdyttämään tuottavaan työhön riittävän nopeasti.
Rekrytoinneissa tapahtuu toisinaan kasvuyrityksen näkökulmasta myös valitettavia hutiosumia. Kasvun kannalta onkin tärkeää, että heistä päästään eroon nätisti. Henkilöstön hallinnan kehittäminen, rekrytointi ja "beautiful exitit", ovat tärkeitä asioita kaikille kasvuyrityksille ja vaativat ammattitaitoa ja resursseja.
Lue tarkemmin, mitä muutos startupista kasvuyritykseksi vaatii yrittäjiltä, ja kuinka Lehtinen ratkoi kasvun tuomia haasteita omassa startupissaan.
2. Huolehdi rahoituksesta ja ylläpidä rahoituskelpoisuutta
Kasvun rahoitus on myös usein yksi kasvuyritysten pullonkauloista.
"Valitettavasti tulot eivät missään bisneksessä tule ennen tuotteesta aiheutuneita menoja – tai ainakin hyvin harvoin", Lehtinen sanoo.
Lehtinen korostaa, että yrityksessä on kuningas ja kuningatar, kuten shakkilaudalla: "Cash is king ja equity the queen!"
"On olennaista, että kassavirta pysyy kunnossa tai rahoitus on turvattu muuten. Kuningatar taas on oma pääoma. Kaikki rahahanat ovat kalliita, kun oma pääoma alkaa olla syötynä, vaikka kassassa olisi rahaa.”
Lehtinen muistuttaa, että kasvuvaiheessa on tärkeää pitää tasapaino kassavirran ja oman pääoman välillä. Pelkkä henkilöstön lisääminen ei riitä. Pitää myös osata ennakoida tulevia haasteita ja valmistautua niihin ajoissa.
Lehtinen muistuttaakin, että on tärkeää pitää huolta yrityksen rahoituskelpoisuudesta.
”Tänä päivänä rahoittaja kiinnittää huomiota tiimiin. Tiimirakentamiseen pitää kiinnittää huomiota jo rahoituskelpoisuudenkin näkökulmasta."
Lue lisää rahoituskelpoisuudesta ja tiimin rakentamisesta blogistamme!
3. Panosta asiakashallintaan ja laatuymmärrykseen
Asiakashallinta on kolmas kasvuyrityksen kasvun haasteista. On tärkeää löytää oma markkina, ja sitä kautta asiakkaat ja tehtävä heidät tyytyväisiksi.
"Myyntiprosessin trimmaaminen, asiakkaiden sisäänoton tehostaminen ja asiakaspoistuman välttäminen ovat tärkeitä asioita. Se, että saat ensimmäisen asiakkaan ostamaan toisen kerran, on kova voitto."
Lehtinen näkee, että asiakashallinnan kriittisenä osana kokonaisvaltaisen laatuymmärryksen:
-
Miten vastataan asiakkaan kysyntätarpeeseen?
-
Millaisen tarpeen ylipäätään meidän myynti on luonut?
”Jos myynti puhuu eri asiaa, mitä tuotanto tekee, on edessä kriisi. Tai jos myynti ei malta kuunnella ja ymmärtää, mitä asiakas todella tarvitsee, ollaan toisen kriisin edessä. Ja jos tuotanto tekee sutta ja sekundaa, niin siinä on se kolmas paikka.”
Lehtinen korostaa, että on tärkeää miettiä, miten laatu ylläpidetään kovassa kasvussa.
”On hyvä tiedostaa, kuinka paljon virheet ja virheiden jälkihoito vaativat rahoitusta", Lehtinen muistuttaa.
Blogi pohjautuu Yritystehtaan Starting a Startup -podcastin jaksoon, jossa Yritystehtaan Roope Pietilä ja Vesa Lehtinen keskustelevat startupin kasvusta kasvuyritykseksi. Kuuntele koko podcast-jakso.
